Ngày 8 tháng 8 năm 1979, Wálter Guevara được bổ nhiệm làm tổng thống tạm thời của Bolivia. Ngày 1 tháng 11 năm 1979, ông bị lật đổ bởi cuộc đảo chính quân sự do Tướng Alberto Natusch lãnh đạo,tạm thời trở thành tổng thống. Nhưng khi đối mặt với sự thù địch chung của các đảng phái chính trị, Giáo hội và các công đoàn, ông phải từ bỏ chức vụ. Quốc hội sau đó bầu Lidia Gueiler chủ tịch lâm thời vào ngày 16 tháng 11.

Vào ngày 17 tháng 7 năm 1980,Gueiler bị lật đổ trong cuộc đảo chính quân sự cánh hữu đẫm máu của người anh họ của cô, Luis García Meza Tejada. Sau đó, bà trốn sang Pháp và sống ở Pháp cho đến khi sự sụp đổ của chế độ độc tài năm 1982.